Les bons gestes pour limiter la transmission des virus de l’hiver
Ils reviennent chaque année avec les premiers froids et s’attaquent à notre système respiratoire ou digestif : ce sont les virus saisonniers de l’hiver, responsables de rhumes, rhinopharyngites, grippes, bronchites, bronchiolites et gastro-entérites. Comment se propagent-ils, et comment s’en protéger ?
Chaque année, la grippe touche plusieurs millions de personnes en France, et la gastro-entérite environ une personne sur douze. Les virus respiratoires se transmettent par :
- les postillons, les éternuements, la toux, la salive et les mains des personnes infectées ;
- le contact avec des objets contaminés (jouets, doudous, tétines, boutons d’ascenseur, couverts…) ;
- l’air confiné, lorsqu’une personne malade occupe une pièce fermée (chambre, salle d’attente…).
La gastro-entérite peut être d’origine bactérienne ou virale (rotavirus, adénovirus…). Les germes sont ingérés avec des aliments contaminés ou par contact avec des surfaces ou des objets contaminés, puis perturbent le fonctionnement de l’intestin. Généralement sans gravité chez l’adulte, ces virus sont très fréquents chez les jeunes enfants, notamment en crèche. Chez le nourrisson, la diarrhée peut entraîner une déshydratation sévère : consultez rapidement un médecin.
Adopter les gestes barrières
Se laver les mains
C’est le geste le plus efficace, plusieurs fois par jour, et surtout si l’on s’occupe d’enfants ou de personnes âgées, plus vulnérables : après s’être mouché, avoir toussé ou éternué, après une visite à une personne malade, en rentrant chez soi, et avant de préparer ou de prendre un repas. Utilisez de préférence un savon liquide pendant 30 secondes, sans oublier les ongles, le bout des doigts, les paumes, le dos des mains, les jointures et les poignets. Séchez avec une serviette propre ou à l’air libre. Une solution hydroalcoolique peut remplacer le savon.
Utiliser un mouchoir à usage unique
Couvrez-vous la bouche dès que vous toussez ou éternuez (dans votre manche ou dans un mouchoir à usage unique), et apprenez ce réflexe aux enfants. Jetez le mouchoir dans une poubelle fermée juste après usage, puis lavez-vous les mains.
Porter un masque quand on est malade
Un masque chirurgical, disponible en pharmacie, limite la diffusion des microbes : une toux ou un éternuement peut contaminer l’air d’une pièce non aérée pendant plusieurs heures. Lavez-vous les mains avant de le manipuler, changez-le toutes les 4 heures ou dès qu’il est humide, et ne le réutilisez pas.
Éviter les contacts rapprochés
Évitez de serrer les mains, d’embrasser et de partager vos effets personnels (couverts, verre, brosse à dents, serviette de toilette…). En période d’épidémie, évitez si possible les lieux très fréquentés avec les nourrissons et les jeunes enfants.
Aérer son logement
Ouvrez les fenêtres de chaque pièce au moins 10 minutes par jour, même en hiver : renouveler l’air réduit la concentration de virus dans les espaces fermés.
Et votre mutuelle ?
Vaccination, consultations, médecines douces : une bonne complémentaire santé vous aide aussi à prendre soin de vous. Faites le point avec un conseiller au 01 53 58 17 18.